Kathrine Bain - Australiens super fårentreprenör.

För att komma till Kathrines och Bens gård St Enochs Merino gård behöver jag resa två timmar med tåg rakt ut på den australiska landsbygden. Där blir vi hämtade av Kathrines mamma Debbi och fortsätter resan vidare. Väl framme möts vi av en fantastisk, prunkande blomsterträdgård. De kallar den covidträdgården. De är väldigt måna om alla blommor och gräsarter på deras vulkan marker med många ovanliga arter som de vill bevara. Vi får en kopp te innan vi får vara med i arbetet på gården.

Hej Kathrine! Vad trevligt att vi får besöka er fårgård i Australien.

Hur många får har ni?
Vi har ungefär 15 000 får, vilket räknas som en liten gård här. Gården har funnits i vår familj i fem generationer. Idag drivs den av mig och Ben, tillsammans med min mamma Deb och pappa David.

Vad händer på gården just nu?
Just nu separerar vi mammorna från sina lamm. Några av tackorna verkar faktiskt lättade, medan andra upplever lite mer separationsångest. Lammen stannar inomhus över natten för att lugna ner sig. De får inte mat under den tiden så de börjar tänka mer på gräs än på sina mammor. Sedan är de otroligt glada när de får gå ut igen och äta färskt gräs.

Hur ofta klipper ni fåren?
En gång om året. Det tar ungefär fyra veckor att klippa alla får.

Hur fungerar klippningsprocessen?
Vi har tur eftersom klipparna bor i närheten. Förr brukade de stanna kvar på gården och vi lagade mat åt dem. Idag arbetar fem klippare åt gången. De står på en ramp och klipper ett får efter ett. Så snart ullen klippts tas den om hand och läggs på klassningsbordet där ullen delas upp efter sin kvalitet. Fåren åker en liten rutchkana tillbaka till inomhushagen.

Vad händer med ullen efter klippningen?
Ullen sorteras på ett bord. Vi tar bort de smutsiga och gula delarna först. Sedan klassificeras ullen – inte efter ras, utan efter styrka och kvalitet. Vi tittar också på krusningen. Ju hårdare krusningen är, desto bättre; bred krusning är lägre kvalitet.

Vad gör ni med ullen?
Vi säljer den på en ullauktion i Melbourne. Det mesta går till Kina och Europa, särskilt Italien. På senare tid har vi velat fokusera mer på Europa, eftersom de är mer kvalitetsfokuserade och vi anser att vår fina ull förtjänar att användas till mer exklusiva produkter.

Var tvättas ullen?
I Kina. Det är billigare än att tvätta den i Australien.

Hur tänker ni kring djurens välfärd?
Vi kontrollerar fåren ständigt. De har stora fält och hagar och gott om plats.

Utför ni mulesing?
Nej, det gör vi inte. Istället behandlas fåren med antibiotika vid behov. Annars kan flugor lägga ägg och fåren kan bli angripna av parasiter.

Blandar ni ullen med päls från pungråtta?
Nej, det görs bara i Nya Zeeland. Pungråttans päls är väldigt mjuk, men pungråtta är en invasiv art där och behöver bekämpas.

När kommer ni att använda er Beltex och Tedd-jacka?
Just nu är det väldigt varmt men under vintern skiftar vädret mycket i den här delen av Australien. Det kan vara fyra årstider under samma dag och då passar de superbra!